Al PalaVela giornata di quiete prima della tempesta, oggi i Pro

Giovedì 29 giugno, PalaVela di Torino, day 8 del Campionato Italiano di biliardo sportivo specialità stecca. Mancano esattamente quattro giorni di gara e quattro sono i titoli italiani ancora da affrontare, mentre due terzi di kermesse è già storia.
La giornata di ieri è stata di relativa calma, col programma che prevedeva unicamente la disputa delle rimanenti dodici batterie eliminatorie del Campionato italiano open a coppie. Alle dieci coppie qualificatesi nella giornata precedente, si sono aggiunte le seguenti dodici: Conte-La Casa; Clarichetti-Pepe; Aisa-Sagnella; Porta-Vico; Bovalina-Cattaneo; Bertolini-Vecchione; Panconi-Buta; Ricciolini-Marini; Patrizi-Nista; Minelli-Pirelli; Mancini-Riondino e De Feudis-Ambrella. 
Nella giornata di oggi, venerdì 30 giugno, le 22 coppie in gara ripartiranno dai sedicesimi di finale fino alla finalissima che incoronerà la "coppia d'Italia". 
Oggi comincia anche il lungo e prestigioso Campionato Italiano di Prima Categoria con la prima tranche di batterie. Per la categoria di base più prestigiosa, monterà la stecca l'ultima rappresentanza in gara del comitato Fi.Bi.S. Trapani, Paolino Manfrè, atleta gibellinese tesserato per il csb Mirabilia, che anni addietro difese i colori italiani con la nazionale italiana juniores ad un campionato europeo. Su Manfrè sono riposte le residue speranze del movimento trapanese per riscattare una spedizione con più ombre che luci. Tra l'altro al gibellinese toccherà l'arduo compito di "difendere" lo stupendo e prestigioso podio (3° posto) conquistato lo scorso anno in Slovenia dall'alcamese Mauro Cuccia. Mancherà invece, come già anticipato, il campione provinciale Davide Granata. Il quarantenne marsalese del csb "Il Barone" per il secondo anno di fila ha dovuto dare forfait alla competizione più importante dell'anno. Nota di demerito al comitato provinciale che non è riuscito a sostituire in tempo Granata, sfruttando quindi solo uno dei due posti messi a disposizione per la provincia di Trapani dalla federazione.
Manfrè entrerà in gara domani (sabato 1° luglio) pomeriggio, e al primo turno avrà come avversario Massimo Landolfo, membro della famiglia proprietaria della notissima azienda leader nel montaggio dei tavoli da biliardo.

La giornata di oggi, però, sarà praticamente dedicata per intero al "main event" dell'intera kermesse: prenderà il via la poule finale del Campionato Italiano 2016-2017 dei Nazionali Professionisti. Con la collaudata formula del "quattro su sette ai 60 punti" oggi si giocheranno i quattro quarti di finale (alla poule finale hanno avuto accesso soltanto gli 8 Pro meglio classificati in classifica generale alla fine della regular season del campionato italiano, la BTP) che vedranno impegnati le teste di serie "con somma 9". Il primo della classifica BTP giocherà contro l'ottavo, il secondo con il settimo, il terzo con il sesto ed il quarto con il quinto.
Lo spettacolo è assicurato. Ce la farà il fiorentino Matteo Gualemi ad eguagliare Crocefisso Maggio (stagione 2003/2004) e ad aggiungere al proprio gilet lo Scudetto accanto ai titoli di Campione del Mondo (Milano 2015) e Campione d'Europa (Brandeburgo 2017)? Sarà il campione in carica, il "Cannibale" Andrea Quarta a riconfermarsi tale e a raggiungere il mostruoso risultato di 6 titoli italiani professionisti? I fuoriclasse ed acerrimi rivali Michelangelo Aniello e Crocefisso Maggio (che si scontreranno oggi già nel quarto di finale) proveranno ad inserirsi in quella che sembra una corsa a due? Senza dimenticare dei coriacei Massimo Caria, Alberto Putignano, Santi Caratozzolo e Carlo Diomajuta che proveranno a dire la loro.
Insomma, il vero spettacolo sta per cominciare.