Mentre Omicron continua la sua ascesa spingendo i contagi covid - anche in Italia - una nuova variante del coronavirus Sars-CoV-2 anima i dibattiti in questi giorni: B.1.640.2. Il 9 dicembre esperti dell'Ihu Méditerranée Infection di Marsiglia spiegavano di averla rilevata in 12 pazienti di Forcalquier, nel Sud della Francia.
"L'abbiamo trovata a inizio dicembre dell'anno scorso in 12 pazienti della città di Forcalquier a un centinaio di chilometri da Marsiglia", ha detto il professor Philippe Colson a capo dell'unità che l'ha scoperta meno di un mese fa, ma "da allora non si è diffusa rapidamente", ha spiegato al Daily Mail.
"L'Oms non le ha ancora dato un nome, l'abbiamo chiamata IHU ed è stata depositata sulla rete di condivisione scientifica Gisaid con il nome B.1.640.2", ha proseguito, aggiungendo che a oggi in Francia è diffusa principalmente la Omicron. Il timore è che questa possa resistere maggiormente ai vaccini o essere ancora più virulenta delle precedenti. La nuova variante presenta 46 mutazioni e viene definita una 'lontana parente' della mutazione che sta dominando la scena da circa un mese.
Gli scienziati però sono divisi, e si aspetta il parere dell'organizzazione mondiale della sanità.
L'Organizzazione mondiale della sanità, dal canto suo, vigila a distanza. E l'esperta Oms Maria Van Kerkhove via Twitter ricorda che la 'madre' di questa sottovariante - B.1.640 - è stata "classificata come 'Variante sotto monitoraggio' (Vum)" dall'agenzia Onu per la salute già "da novembre" e che l'Oms ha un solido sistema per intercettare e valutare le evoluzioni di Sars-CoV-2.
Non è convinto dall'eccesso di riflettori sulla variante il virologo Tom Peacock, del Dipartimento di malattie infettive dell'Imperial College di Londra.
E spiega perché via social: per l'esperto occorre tenere presenti alcuni aspetti, come per esempio il fatto che "B.1.640.2 in realtà precede Omicron", scrive in un tweet, e che "in tutto questo tempo ci sono state" esattamente "21 sequenze" depositate. "Non mi preoccuperei troppo al momento".
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